Архиепархия Лос-Анджелеса выплатит $880 млн для урегулирования дел о сексуальном насилии над детьми
Архиепископ Хосе Г. Гомес (слева) в Соборе Богоматери АнгеловАрхиепархия Лос-Анджелеса, крупнейшая в США, согласилась выплатить компенсацию для урегулирования более 1 350 исков, связанных с сексуальным насилием над детьми. Об этом говорится в заявлении главы епархии Хосе Горацио Гомеса.
Компенсация в размере $880 млн станет крупнейшей единовременной выплатой католической архиепархии, и, по мнению экспертов, отражает масштаб злоупотреблений и многолетнее сокрытие преступлений, пишет The New York Times (NYT). В 2007 году епархия уже выплатила $660 млн более 500 жертвам сексуального насилия, что на тот момент стало крупнейшим урегулированием такого рода. С учетом нового соглашения, общий объем компенсаций, выплаченных архиепархией Лос-Анджелеса, превысит $1,5 млрд.
Соглашение знаменует завершение многолетних судебных разбирательств, в ходе которых истцы обвиняли священнослужителей и других представителей церкви в сексуальном насилии, совершаемом на протяжении десятилетий. Обвинения касаются инцидентов, берущих начало еще в 1940-х годах, но долгое время они не могли быть доведены до суда из-за истечения сроков давности. Однако в 2019-м Калифорния приняла закон, который на три года открыл «окно» для подачи исков по давним преступлениям, что позволило жертвам, в том числе пожилым людям, подать иски.
«Я считаю, что мы пришли к решению по этим искам, которое обеспечит справедливую компенсацию выжившим жертвам этих прошлых преступлений», — заявил Гомес.
Он также выразил глубокие сожаления и принес извинения всем пострадавшим.
«Я от всего сердца прошу прощения за каждый из этих ужасных случаев. Надеюсь, что это урегулирование станет шагом на пути их исцеления», — добавил архиепископ.
В ходе переговоров ключевой задачей было избежать банкротства архиепархии, поскольку это могло бы затянуть выплаты пострадавшим на долгие годы. Адвокат истцов Морган А. Стюарт отметил, что избежать банкротства было принципиально важно.
«Слишком много епархий используют банкротство как способ ограничить права жертв. В Лос-Анджелесе этого не произошло», — сказал он.
В состав лос-анджелесской архиепархии входят почти 300 приходов с 4 млн прихожан. Для покрытия расходов она планирует использовать собственные резервы, инвестиции и привлеченные кредиты, а также средства, поступившие от религиозных орденов и лиц, замешанных в делах о насилии. При этом архиепархия подчеркнула, что пожертвования, предназначенные для приходов, школ и социальных программ, не будут использованы для выплат по этим искам.
За период с 2019 по 2022 год во время действия закона Калифорнии об открытии «окна» для подачи исков по давним сексуальным преступлениям над несовершеннолетними было подано более 3 тыс. исков против различных католических епархий штата. В отличие от Лос-Анджелеса, несколько других епархий, включая Сан-Франциско, Окленд и Сан-Диего, уже подали на банкротство, чтобы защититься от финансового давления из-за множества исков.
Сеть выживших жертв насилия со стороны священников (Survivors Network of those Abused by Priests, SNAP) назвала соглашение «хорошим началом», но подчеркнула, что предстоит еще много работы для восстановления справедливости.
«Мы верим, что есть еще много жертв насилия, которые так и не решились обратиться за помощью», — отметил член правления SNAP Дэн Макневин.
Он призвал архиепископа Гомеса предпринять дополнительные усилия для поиска пострадавших, которые до сих пор страдают в одиночестве и боятся открыто говорить о своем опыте.
В свою очередь, адвокаты жертв отметили, что сумма урегулирования отражает масштаб вреда и десятилетия попустительства и сокрытия преступлений со стороны церкви.
Католическая церковь в течение многих лет сталкивается с обвинениями из-за многочисленных случаев сексуального насилия. Обвинения в адрес священников и представителей церкви поступают из разных стран, включая Ирландию, Австралию, Канаду, Чили и Италию. В США, помимо Калифорнии, расследования вскрыли случаи насилия в католических школах и интернатах, где в том числе пострадали дети коренных народов, о чем в своем материале пишет The Washington Post.
В заключении архиепископ Гомес подчеркнул, что, несмотря на выплаты, архиепархия продолжит выполнять свою миссию и поддерживать социальные программы для нуждающихся.
«Мы обязуемся продолжать наши усилия по служению обществу и поддержке верующих», — говорится в его заявлении.
