«Зомби»-клетки помогли ученым разработать уникальный метод анализа мочи для диагностики рака легких
Ученые из Кембриджского университета разработали первый в своем роде тест для раннего выявления рака легких на базе анализа мочи. Метод основан на обнаружении так называемых «зомби»-клеток, которые могут служить маркерами онкологического заболевания.
Эти «зомби»-клетки представляют собой поврежденные клетки — оставаясь функционально активными, они провоцируют патологические изменения в окружающих тканях и создают благоприятную среду для появления злокачественной опухоли.
«До появления рака в тканях происходят определенные изменения. Одно из них — накопление поврежденных клеток, которые начинают выделять сигналы, реорганизующие ткань и подготавливающие ее к развитию рака, — пояснила ведущий автор исследования профессор Лилиана Фрук. — Мы идентифицировали специфический белок, выделяемый такими клетками, и разработали зонд, который распадается на две части в присутствии этого белка».
Зонд вводится в организм путем инъекции. В случае наличия «зомби»-клеток одна из его частей попадает в почки и выделяется с мочой. Там ее можно обнаружить после добавления раствора серебра, который ранее использовался в аналоговой фотографии, заставляя менять цвет. Это позволяет ученым определить присутствие ранних патологических изменений, связанных с раком легких.
По данным ВОЗ, рак легких ежегодно становится причиной 1,8 млн смертей. В большинстве случаев болезнь обнаруживается на поздних стадиях, когда возможности лечения существенно ограничены. Новый тест позволяет диагностировать рак задолго до появления симптомов — это дает больше шансов на успешное лечение.
«Мы стремимся создать простой, доступный тест, который поможет врачам распознавать первые признаки рака легких за месяцы или даже годы до появления заметных симптомов», — отметила Фрук.
Технология уже находится на завершающей стадии доклинических испытаний. Следующим шагом станут клинические испытания на людях. Если тест подтвердит свою эффективность, он станет более экономичным и менее инвазивным вариантом, чем современные методы, такие как компьютерная томография, применяемая для скрининга рака легких.
Проект был профинансирован благотворительной организацией Cancer Research UK, которая за последние десять лет вложила более $300 млн в исследования рака легких.
«Этот проект является примером нашего стремления к прогрессу, который позволит большему числу людей жить дольше и лучше, не испытывая страха перед раком», — заявил исполнительный директор организации доктор Иэн Фолкс.
Инновационный подход, использованный для создания теста, имеет потенциал для диагностики и других видов рака, таких как рак молочной и поджелудочной железы, а также меланома. Исследовательская группа уже начала разрабатывать технологии для этих целей, что может еще больше расширить возможности ранней диагностики онкозаболеваний.
Ранее RTVI.US писал, что ученые обнаружили неожиданный механизм, благодаря которому тяжелая форма COVID-19 может способствовать уменьшению раковых опухолей.
