«Розовую планету» впервые детально изучили — в атмосфере нашли соляные облака
Американские ученые обнаружили в атмосфере объекта GJ 504b, известного как «Розовая планета», необычный химический компонент — соляные облака. Открытие было сделано в ходе спектрального анализа с помощью телескопа «Джеймс Уэбб». Результаты исследования опубликованы в журнале The Astronomical Journal.
Объект GJ 504b был впервые обнаружен в 2013 году, пишет CBS News. Однако ученые до сих пор не пришли к единому мнению относительно его природы. Он относится к категории «объектов планетарной массы»: это может быть как гигантская экзопланета, так и небольшой коричневый карлик — так называемая «несостоявшаяся звезда», которая в свое время начала формироваться, но не набрала достаточной массы для запуска процесса термоядерного синтеза в ядре.
«Розовая планета» обращается вокруг звезды, расположенной примерно в 57 световых годах от Земли. Масса GJ 504b примерно в 25 раз превышает массу Юпитера, а температура составляет около 550 градусов по Фаренгейту (примерно 290 °C). Для гигантской планеты такая температура считается крайне низкой.
По оценкам ученых, возраст объекта составляет от 2,5 до 4 миллиардов лет. Именно возраст объясняет относительно низкую температуру: гигантские планеты со временем постепенно остывают.
Из-за слабого излучения объект долгое время оставался труднодоступным для наблюдений. Многие исследовательские группы без успехов пытались получить его спектр с помощью крупнейших наземных телескопов. Космическому телескопу «Джеймс Уэбб», однако, потребовалось всего около двух часов, чтобы зафиксировать излучение GJ 504b и собрать необходимые данные.
«Ранее астрономы наблюдали этот объект всю ночь на одних из крупнейших телескопов мира, но так и не могли получить его спектр. С «Джеймс Уэбб» вся наша программа наблюдений заняла около двух часов, и мы добились успеха», — заявил руководитель исследования Аниш Бабурадж из Северо-Западного университета (штат Иллинойс).
После регистрации слабого излучения ученые составили своеобразный «световой отпечаток» объекта. Анализ спектра выявил в атмосфере водяной пар, метан, углекислый газ, аммиак и ряд других соединений. Однако результаты начали соответствовать теоретическим моделям только после того, как исследователи включили в расчеты соляные облака. По словам Бабураджа, моделирование с учетом различных типов облаков показало, что именно соляные облака лучше всего объясняют наблюдаемые данные.
«Мы провели моделирование с учетом облаков, и результаты хорошо согласовывались с нашими представлениями о холодных планетах. Мы проверили три различных типа облаков, и лучше всего подошли именно соляные облака. Они ослабляют сигнатуры молекул, находящихся глубже в атмосфере объекта. После этого результаты стали правдоподобными», — отметил он.
Ученый отметил, что соляные облака занимают промежуточное положение между другими типами атмосферных облаков. На Земле облака состоят из воды, на Юпитере — преимущественно из аммиака, а на более горячих экзопланетах могут формироваться облака из силикатов. В условиях же, где слишком жарко для водяных и аммиачных облаков, но недостаточно горячо для силикатных, могут возникать облака из солей.
