Ученые в США впервые обнаружили молекулы воды на астероидах, близких к Солнцу
Специалисты из Юго-Западного исследовательского института (Southwest Research Institute, SwRI) в Техасе идентифицировали молекулы воды (H2O) на поверхности каменных астероидов в поясе между Марсом и Юпитером, то есть во внутренней части Солнечной системы, говорится в пресс-релизе на сайте учреждения.
Само исследование опубликовано в журнале The Planetary Science Journal.
Благодаря данным, которые с 2010 года собирала стратосферная обсерватория инфракрасной астрономии (SOFIA), ученые изучили четыре богатых силикатами (твердыми материалами) астероида — Ириду, Партенопу, Мельпомену и Массалию.
Прежде специалисты полагали, что на таких объектах воды быть не может, поскольку они формируются ближе к Солнцу. Чем ближе к светилу объект, тем больше тепла он получает, соответственно никакого водяного льда, как на углеродистых астероидах, образовываться не может.
На трех астероидах — Ириде, Массалии и Мельпомене — была обнаружена линия поглощения 3 микрометра (мкм, µm), указывающая на единовременное присутствие атомов водорода (H2) и кислорода (O2). При этом на Ириде и Массалии нашли молекулы размером 6 мкм — а значит, это вода.
Информация о Партенопе и Мельпомене недостаточно точна, чтобы делать однозначные выводы. Больше данных ученые хотят получить с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба.
«Астероиды — это остатки процесса формирования планет, поэтому их состав меняется в зависимости от места их образования в солнечной туманности, — пояснил ведущий автор исследования доктор Анисия Арредондо. — Особый интерес представляет распределение воды на астероидах, потому что это может пролить свет на то, как вода попала на Землю».
New paper! We have detected molecular water on asteroids using SOFIA. ✈️https://t.co/I6fujDCksc pic.twitter.com/LLq7mNZjYG
— Dr. Anicia Arredondo (@AniciaArredondo) February 12, 2024
Специалисты обращают внимание, что более ранние наблюдения помогли выявить аномалии, которые впоследствии были определены как молекулы воды на Луне.
«Исходя из интенсивности спектральных характеристик, обилие воды на астероиде соответствует обилию воды на освещенной Солнцем части Луны», — отметил Арредондо.
Он добавил, что вода на астероидах может быть связана с минералами, а также поглощена силикатами и захвачена или растворена в силикатном ударном стекле, состоящего из кремния (SiO2), натрия (Na2O) и калия (K2O).
