Луна оказалась на 160 млн лет старше, чем считалось
Международная команда ученых (США, Германия, Франция) определила, что Луна сформировалась в период между 4,43 млрд и 4,51 млрд лет назад, что идет вразрез с более ранними представлениями. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.
Ранее считалось, что единственный спутник Земли образовался примерно 4,35 млрд лет назад в результате столкновения нашей планеты и небесного тела размером с Марс. Эту датировку давали образцы лунной породы, полученные в ходе миссий «Аполлон» (они закончились в 1972 году). Их взяли из магмы, которая покрывала спутник. После указанного столкновения, когда вновь образованная Луна удалялась от Земли, постоянные гравитационные тяги планеты деформировали спутник таким образом, что он перегрелся.
Теперь ученые определили, что данные образцы показывают возраст этой магмы, а не дату самого столкновения и, соответственно, формирования собственно Луны.
«Лунные породы не говорят нам, когда образовалась Луна, они говорят нам, когда произошло более позднее событие, которое нагрело Луну», — сказал Фрэнсис Ниммо, ведущий автор исследования и профессор кафедры наук о Земле и планетах Калифорнийского университета в Санта-Крузе.
Согласно исследованию, процесс перегрева изменил лунную поверхность и, таким образом, скрыл реальный возраст спутника. Сама же он появился на 80 млн — 160 млн лет раньше.
Новую датировку ученые определили по другим минералам, найденным на Луне, в частности по циркону. Он с определенной скоростью превращается в свинец, и, зная ее, исследователи просчитали примерный реальный возраст единственного спутника Земли.
Хотя разница между старыми и новыми значениями может показаться небольшой относительно Вселенной, ее определение все равно приближает нас к пониманию того, как формировалась Солнечная система.
«Эволюция Солнечной системы была довольно быстрой. Всего за несколько десятков миллионов лет сформировался весь массив небесных тел, какими мы их знаем сегодня, — приводит NBC слова Карстена Мюнкера, ученого из Института геологии и минералогии Кельнского университета. — Вот почему нам нужно действительно хорошее временное разрешение этих очень ранних событий и вот почему важно понять, как образовалась система Земля-Луна».
Ранее RTVI.US рассказывал о том, почему NASA вновь отложило полет на Луну.
