Древняя река на Марсе? Ученые приблизились к разгадке тайны жизни на планете
Марсоход NASA Perseverance обнаружил на Марсе с помощью георадара подземные остатки древней речной дельты. Об этом сообщает Reuters со ссылкой на космическое агентство. Это одно из самых древних свидетельств того, что когда-то по поверхности соседнего с Землей небесного тела текла вода.
Исследователи отмечают, что марсоход обнаружил следы дельты на глубине до 115 футов (35 метров) под поверхностью, преодолев 3,8 мили (6,1 км) по территории кратера Езеро. Он расположен в северном полушарии Марса, считается, что когда-то он был затоплен водой и являлся дном древнего озерного бассейна.
С 2021 года аппарат исследует этот кратер. На основе этих и новых данных исследователи считают, что речные русла переливались через край кратера и образовали озеро.
«По оценкам учёных, погребенная ныне дельта образовалась примерно 3,7—4,2 миллиарда лет назад. Марс, как и Земля, сформировался примерно 4,5 миллиарда лет назад, то есть эта дельта существовала на заре его истории. Исследователи заявили, что эта дельта возникла раньше аналогичного объекта на поверхности [Марса], называемого Западной дельтой, который датировался примерно 3,5—3,7 миллиарда лет назад», — уточняет информационное агентство.
Perseverance обнаружил слоистые отложения и эродированные поверхности, характерные для дельты — места, где река впадает в более крупный водоем, например озеро. Находка стала возможной благодаря «рентгеновскому» прибору RIMFAX, установленному на марсоходе.
Он посылает радиолокационные импульсы вниз и регистрирует импульсы, отражающиеся от подземных объектов, что позволяет составить трехмерную карту недр, объяснила планетолог из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Эмили Кардарелли, член научной группы Perseverance и ведущий автор исследования кратера.
«Судя по данным, полученным с помощью RIMFAX, мы полагаем, что в кратере Езеро когда-то была богатая водой среда, способствовавшая сохранению биосигнатур, существовавших до образования Западной дельты Езеро», — заявила Кардарелли порталу ScienceAlert.
Биосигнатура — это химические или физические признаки, указывающие на присутствие жизни в прошлом или настоящем. Еще интереснее тот факт, что на Земле дельты рек являются местами, где скапливаются отложения и образуются ниши, благоприятные для жизни микроорганизмов.
Поскольку вода считается важнейшим фактором, определяющим возможность существования жизни на Марсе в прошлом, растущее количество свидетельств того, что в древности на Марсе была вода, представляет особый интерес, отмечают специалисты.
Несмотря на то, что планета сейчас холодная и пустынная, она когда-то обладала более плотной атмосферой и теплым климатом, что позволяло существовать жидкой воде на ее поверхности. Не исключено, что дальнейшие исследования позволят выявить следы возможной ранней жизни на Марсе.
