Boeing на фоне проблем на Земле впервые отправит астронавтов в космос — NASA считает, что это безопасно
Компания Boeing готовится к запуску первого в своей истории пилотируемого космического корабля Starliner, несмотря на череду неудач в авиационном отделении. RTVI.US разбирался, как у концерна обстоят дела с космическим направлением и почему в NASA не опасаются за жизнь своих сотрудников.
Первый пуск
Пуск намечен на понедельник, 6 мая, с мыса Канаверал (Флорида) в 10:34 вечера по восточному времени. Корабль доставит двух опытных астронавтов NASA — Суниту Уильямс и Барри Уилмора — на Международную космическую станцию (МКС) в рамках тестового полета. NASA покажет пуск в прямом эфире.
Как отмечает портал Space.com, астронавты должны в течение недели проверить все системы корабля (в частности, ручное управление) и вернуться на Землю.
За несколько месяцев до этого очередной виток проблем начался у авиационного отделения компании. Как писал RTVI.US, в январе у самолета Boeing 737 Max 9 после взлета в Портленде (Орегон) отвалилась дверная заглушка. Никто из пассажиров тогда не пострадал, но многочисленные расследования показали, что фирма халатно относилась к контролю качества на своих заводах.
В Boeing пообещали, что космическая миссия будет успешной, несмотря на проблемы с самолетами.
«Я не думаю об этом в контексте того, что сейчас важно для Boeing, а только о том, что важно для этой программы, как нам выполнить те обязательства, которые мы взяли перед нашим партнером», — цитирует Washington Post главу программы Starliner Марка Наппи.
Boeing называет Starliner (CST-100) «космической капсулой XXI века». Компания хвасталась его «структурой без сварки», четырьмя местами для доставки астронавтов на МКС и возможностью повторного использования до 10 раз.
Конкурент SpaceX
Космическое подразделение Boeing имеет отдельное руководство от авиационного, но при разработке Starliner также возникали проблемы.
Во время первого теста в 2019 году корабль (без астронавтов на борту) не смог пристыковаться к МКС из-за проблем с компьютером. Через три года Starliner все же осуществил стыковку, но выяснилось, что в нем использовались горючая изоляция, которую пришлось заменять.
Позднее инженеры заменяли систему парашютов модуля, которые были некачественно закреплены.
NASA выделило Boeing десять лет назад $4,2 млрд на развитие космической программы. На тот момент астронавты не летали в космос на кораблях американского производства. Основной ее конкурент — SpaceX Илона Маска — тогда же получил на свою программу от федеральных властей сумму почти в два раза меньше, но опередил Boeing с отправкой астронавтов в космос.
Агентство отметило в своем X (бывший Twitter), что корабль SpaceX Dragon, в настоящее время находящийся на МКС, «подвинулся», чтобы освободить место для стыковки Starliner.
This week at NASA: Prepping for solar storms on Mars, Dragon relocates on the @Space_Station to get ready for #Starliner's arrival, and our solar sail mission successfully phones home.
Want more space? https://t.co/MyG37QzGhO pic.twitter.com/cfqtJAGVvM
— NASA (@NASA) May 4, 2024
Starliner выведет на орбиту ракета Atlas V производства United Launch Alliance — объединенного концерна Boeing и Lockheed Martin. Компания ее уже не производит — она сосредоточилась на новой модели Vulcan Centaur, но около двух десятков единиц еще годятся для запуска.
Ready for May 6 launch!
Today, our crews and @ulalaunch rolled #Starliner and the #AtlasV rocket to the launch pad. This rocket will take Starliner to the correct orbit to rendezvous with @Space_Station.
Learn more about today's operation and the stack: https://t.co/uouF8TCilT pic.twitter.com/azQuZx4ZD5
— Boeing Space (@BoeingSpace) May 4, 2024
NASA не беспокоится
В NASA в преддверии первого полета астронавтов на корабле Boeing заявили, что доверяют компании жизнь своих сотрудников.
«Я могу с уверенностью сказать, что команды сделали все, что от них требовалось», — цитирует WP одного из руководителей космического агентства США Джеймса Фри.
Газета отмечает, что в агентстве ранее не стеснялись критиковать Boeing, когда выяснилось, что в провале первой стыковки без людей сыграл роль недосмотр фирмы. Тогда в ней не провели достаточное количество тестов программного обеспечения перед запуском.
Фри добавил, что тестовые полеты и предназначены для того, чтобы «выискивать проблемы».
Сами астронавты также не переживают. По словам Уильямс, все должно «пойти по плану».
«А если нет, то мы возьмем время, чтобы все проанализировать и поговорить, и все у нас будет в порядке», — цитирует ее газета.
В начале прошлого месяца RTVI.US рассказывал, что NASA объявило о начале разработки лунного ровера в рамках программы Artemis тремя независимыми космическими стартапами. Один из них — Intuitive Machines — сумел разработать, запустить и посадить на Луну исследовательский стационарный модуль Odysseus.
