«Америка не откажется от Луны»: когда NASA запустит миссию «Артемида-2» и кто будет на борту
Уже 1 апреля Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) готовится отправить к Луне первую пилотируемую миссию в рамках программы «Артемида-2» (Artemis II). Четыре астронавта — трое американцев и один канадец — впервые за более чем 50 лет обогнут спутник Земли. У миссии также задумано продолжение — опыт испытательного полета корабля «Орион» при благоприятных условиях будет использован для высадки астронавтов на Луну в 2028 году, сообщает портал Space.com.
В понедельник в Космическом центре имени Кеннеди во Флориде начался обратный отсчет времени до запуска пилотируемой лунной миссии, передает NASA. Стартовое окно открывается 1 апреля в 18:24 по восточному времени (EST) — после этого у команды будет два часа в запасе, чтобы осуществить запуск. Если он все же не состоится по графику, дополнительные возможности для пуска ракеты сохраняются до 6 апреля.
Инженеры приступили к включению бортового оборудования, проверке каналов связи и подготовке криогенных ракетных двигателей к заправке, чтобы затем залить сотни тысяч галлонов переохлажденного жидкого водорода и жидкого кислорода. На стартовой площадке команды заполняют водой массивный резервуар системы шумоподавления, который при старте создаст защитный поток для двигателей ракеты.
Экипаж «Артемиды-2» ожидает запуска в жилом комплексе космического центра — астронавты соблюдают карантин и проходят последние медицинские обследования для подтверждения готовности к полету.
Первоначально запуск планировался на начало февраля, но полет был отложен — сначала из-за утечки водородного топлива, а затем из-за проблем с системой наддува топлива верхней ступени. В NASA заявили, что обе проблемы устранены, и путь к запуску открыт.
С момента установки ракеты на стартовой площадке 20 марта о проблемах не сообщалось, поэтому представители NASA рассчитывают на то, что запуск пройдет в соответствии с планом.
«Наши летные системы готовы, наземные системы готовы, команды запуска и управления готовы, и наша команда полетных операций в Хьюстоне также готова. Экипаж прибыл вчера, и я знаю, что они более чем готовы», — заявила заместитель директора NASA по разработке новых космических исследовательских систем Лори Глейз
Единственным фактором неопределенности остается погода. NASA сообщает, что прогноз пока благоприятствует запуску — вероятность облачности и сильного ветра в районе космодрома в назначенный день оценивается в 20%.
Задачи миссии
В ходе 10-дневного полета корабль выполнит гравитационный маневр вокруг обратной стороны Луны по траектории в форме «восьмерки» и вернется на Землю. Миссия станет вторым испытательным полетом Orion, который уже покидал околоземную орбиту, но ранее никогда управлялся экипажем.
Одной из главных задач является всесторонняя проверка корабля и его систем управления и жизнеобеспечения. Уже в следующем году миссия «Артемида-3» может провести стыковку на низкой околоземной орбите с новыми лунными посадочными аппаратами, произведенными компаниями SpaceX и Blue Origin. Заключительной миссией программы должна стать высадка астронавтов в районе южного полюса Луны, которая запланирована на 2028 год в рамках «Артемиды-4».
Хотя эта миссия не рассчитана на пересечение орбиты Луны, а тем более достижение ее поверхности, она примечательна другим: экипаж должен побить рекорд пройденного расстояния, установленный миссией «Аполлон-13» в 1970 году, который тогда составил около 248 655 миль (400 171 км). «Артемида-2» окажется дальше всех от Земли за всю историю космических полетов, если сумеет преодолеть означенное расстояние примерно в 252 000 миль (405 555 км).
«Artemis II станет важнейшим шагом вперед для пилотируемой космонавтики. Эта историческая миссия отправит людей дальше от Земли, чем когда-либо прежде, и даст нам знания, необходимые для возвращения на Луну — и все это под началом Америки», — заявил руководитель NASA Джаред Айзекман.
Астронавты полетят по траектории свободного возврата, что значительно уменьшит риск нештатной ситуации. Когда корабль обогнет Землю и направится в сторону Луны, то он уже не будет зависеть от главного двигателя и сможет вернуться на Землю за счет гравитации. Минимальное расстояние до поверхности Луны составит около 4 100 миль (6 598 км).
«Если вытянуть баскетбольный мяч на вытянутой руке, то можно понять, как примерно будет выглядеть Луна в иллюминаторе», — сказал руководитель полета Джефф Радигэн.
В период с 1968 по 1972 год 24 американских астронавта в составе девяти миссий «Аполлон» совершили полет к Луне. Более того, трое из них летали дважды, а космонавты шести миссий не просто облетели Луну, но высадились на ее поверхности.
«Но на этот раз цель — не флаги и следы. На этот раз цель — остаться. Америка больше никогда не откажется от Луны», — сказал Айзекман.
Кто полетит?
В апреле 2023 года NASA объявило экипаж миссии: полетят американские астронавты Кристина Кох, Виктор Гловер и Рид Уайсмен, а также канадец Джереми Хансен. Больше двух лет они вместе готовились к предстоящему полету. Они не только опытные пилоты, инженеры и ученые, но также супруги и родители, пишет BBC.
.@NASA_Astronauts Reid Wiseman, Victor Glover, and Christina Koch, along with @csa_asc astronaut Jeremy Hansen are busy training for #Artemis II, the first crewed @NASAArtemis mission.
🌙 See how they are preparing for their trip around the @NASAMoon >> https://t.co/YEPbDihAtZ
— NASA Marshall (@NASA_Marshall) October 19, 2023
Рид Уайсмен назначен капитаном миссии. В прошлом был пилотом-испытателем ВМС США. В 2014 году он провел шесть месяцев на борту Международной космической станции (МКС) в качестве бортинженера экспедиции.
Кристина Кох оставила карьеру инженера-физика и стала астронавтом в 2013 году. Она установила рекорд по продолжительности одиночного космического полета среди женщин, проведя 328 дней на МКС в 2019 году.
Джереми Хансен — бывший летчик-истребитель ВВС Канады. Он прошел отбор в астронавты в 2009 году. Хотя это будет его первый полет в космос, ранее он успешно занимался подготовкой новичков в Космическом центре Джонсона NASA, будучи первым канадцем на этой должности.
Виктор Гловер — бывший летчик-истребитель и испытатель ВМС США, был отобран в астронавты в 2013 году. Он провел почти шесть месяцев на МКС как пилот миссии SpaceX Crew-1 в 2020-2021 годах.
Прямая трансляция
Круглосуточная трансляция миссии будет доступна на YouTube-канале NASA. Также агентство будет освещать полет астронавтов на платформах NASA+, Amazon, X, Facebook и Twitch.
