Подорожавшая на 81% ракетно-ядерная программа Пентагона получила зеленый свет, но 716 ученых потребовали от Байдена остановить ее
Министерство обороны США, столкнувшееся с критикой по поводу дороговизны проекта по созданию новейших межконтинентальных баллистических ракет (МБР) Sentinel, которые должны заменить устаревшие Minuteman III, заявило, что провело «беспристрастную» проверку в связи с нарушением закона о превышении затрат и пришло к выводу, что программа имеет важное значение для национальной безопасности и у нее нет альтернатив.
Общие затраты на реализацию программы Sentinel оцениваются в $140,9 млрд, что на 81% больше по сравнению с прежними оценками в сентябре 2020 года. Согласно поправке Нанна-Маккерди, Пентагон обязан отчитываться о расходах на ту или иную программу, если ее стоимость увелчивается на 25% и более. Проект должен быть свернут в случае, если заместитель министра обороны по закупкам и обеспечению не подтвердит Конгрессу США, что эти усилия соответствуют установленным критериям.
По результатам проверки продолжение программы Sentinel имеет важное значение для национальной безопасности. У нее, отмечается в заявлении, нет альтернатив с меньшими затратами, а новые оценки стоимости были признаны «разумными». Кроме того, программа имеет более высокий приоритет, чем некоторые другие, финансирование которых должно быть сокращено.
«Мы полностью осознаем затраты, но мы также осознаем риски, связанные с отказом от модернизации наших ядерных сил и не устранением вполне реальных угроз, с которыми мы сталкиваемся, — отметил заместитель министра обороны по закупкам и обеспечению жизнедеятельности Уильям Лапланте. — Ядерная триада является основой нашей национальной обороны, и по мере того, как наши конкуренты модернизируют свои собственные ядерные силы, срочность противодействия угрозе отражена в нашем обзоре ядерного потенциала.
В свою очередь начальник штаба ВВС США Дэвид Олвин заявил, что ядерные силы США готовы «сдерживать наших противников» и «решительно реагировать, если сдерживание потерпит неудачу». По его мнению, модернизировать ядерную триаду крайне важно, поскольку, «мы сталкиваемся с развивающейся и сложной средой безопасности, отмеченной двумя крупными ядерными державами, которые являются стратегическими конкурентами и потенциальными противниками».
Накануне RTVI.US писал, что программа по разработке Sentinel предусматривает приобретение 659 ракет, обновление 450 пусковых шахт и модернизацию более 600 объектов.
Один из собеседников Reuters не исключал возможности сокращения программы или наложения каких-либо временных ограничений по ее реализации. Еще в январе этого года стало известно, что новейшие ракеты поступят на вооружение с опозданием в два года (примерно в 2032-м). При этом агентство считало, что затраты увеличились не до $141 млрд, как об этом сообщал Bloomberg, а до $160 млрд. В начале года речь шла о $131 млрд, а девять лет назад, когда программа только появилась, оценка составляла примерно $60 млрд.
Bloomberg, к слову, описывал удорожание не иначе, как «фингал» для военно-промышленной компании Northrop Grumman, которая управляет программой. Замена Minuteman III на Sentinel является ключевым элементом усилий по модернизации ядерных сил США и противодействию растущим арсеналам России и Китая.
Ученые негодуют
Между тем 716 ученых, среди которых десять нобелевских лауреатов и 23 члена Национальных академий, в письме президенту Джо Байдену и Конгрессу США призвали отказаться от программы Sentinel, поскольку считают ее «дорогой, опасной и ненужной».
По словам директора Программы глобальной безопасности «Союза обеспокоенных ученых» (UCS) Тары Дрозденко, не существует «разумного технического или стратегического» обоснования для того, чтобы тратить «десятки миллиардов долларов» на создание нового ядерного оружия. Она отметила, что это оружие «является мишенью для населения и увеличивает риск ядерной войны».
В свою очередь лауреат Нобелевской премии по физике 2017 года Барри Бэриш назвал «бессовестным» продолжение программы, поскольку это угрожает «дальнейшему существованию человечества».
«Президент Байден и Конгресс должны критически проанализировать эту оценку [Пентагона], прийти к выводу, что затраты перевешивают выгоды, и отменить программу, сэкономив налогоплательщикам США более $100 млрд», — отметили подписанты.
Ученые в своем обращении также апеллировали к исследованию 2020 года, в котором отмечалось, что американские ракеты наземного базирования излишни и их можно ликвидировать без ущерба для безопасности Соединенных Штатов.
