«Чертова катастрофа»: демократы видят в Байдене угрозу, его семья «сводит старые счеты», а доноры не хотят платить
Первое телеинтервью Джо Байдена после дебатов с Дональдом Трампом 27 июня не повлияло на настроения демократов и не сумело убедить их в том, что президенту США следует продолжать борьбу за кресло в Овальном кабинете. Сложившуюся ситуацию конгрессмены-демократы описали не иначе, как «чертову катастрофу» и «обреченность», пишет NBC News.
Один из законодателей в разговоре с телеканалом заявил, что интервью Байдена «опечалило». По его мнению, глава Белого дома «оторван от реальности» и «изолирован от правды». Он предупредил, что конгрессмены «скоро» прервут молчание о политическом будущем Байдена.
Другой законодатель-демократ заявил, что «мы отчаянно пытаемся защитить нашу демократию, и мы действительно хотим, чтобы он [Байден] проявил милосердие». А третий собеседник телеканала подчеркнул, что «во многих кругах укрепляются мнения о том, что необходимо предпринять действия и они [эти действия] касаются другого кандидата».
Масла в огонь подливает и New York Times (NYT), опросившая за эту неделю более 50 демократов среди официальных лиц, конгрессменов и стратегов в кампании Байдена. Все больше соратников президента склоняются к тому, что он ставит под угрозу их способность удержать Белый дом. «Если мы знаем, что проиграем, было бы глупо не выбрать другой курс», — заявил член Палаты представителей из Калифорнии Скотт Питерс.
По словам законодателей, доноры и избиратели «завалили» их опасениями по поводу кандидатуры Байдена. И хотя многие члены Национального комитета Демократической партии (DNC) по-прежнему поддерживают президента, даже там намечаются разногласия, констатирует газета. В частных беседах Байдена описывают как «несостоятельного» кандидата.
Associated Press (AP) констатирует, что еще больше демократов из Палаты представителей, вероятно, призовут Байдена уйти в отставку, когда законодатели вернутся в Вашингтон в начале следующей недели. При этом даже в Белом доме есть опасения, что одного телеинтервью недостаточно, чтобы «перевернуть страницу».
«Многое может измениться в ближайшие 72-96 часов, потому что именно это происходит в наши дни, — заявил агентству губернатор Гавайев Джош Грин. — Я не беспокоюсь о том, что у нас будет отличный билет, если президент выберет какой-то другой путь».
Демократы в Палате представителей и Сенате, отмечает AP, проводят встречи, чтобы обсудить возможные варианты. После интервью один донор партии сообщил, что его коллеги «были в ярости», особенно из-за того, что Байден отказался признать «последствия своего старения».
К слову, неназванный чиновник заявил NYT, что в последние месяцы глава Белого дома «неуклонно» проявлял больше возрастных признаков, в том числе медленнее говорил, запинался и казался более усталым. На фоне этого некоторые законодатели обсуждают, стоит ли публично разорвать отношения с президентом, и если да, то когда.
Накануне во время выступления перед сторонниками в Висконсине Байден поинтересовался: «Вы думаете, я слишком стар, чтобы победить Дональда Трампа?», на что в ответ услышал: «Нет». А в интервью позже в тот же день президент четко дал понять, что находится «в хорошей форме» и не нуждается в каких-либо тестах для подтверждения своей квалификации.
Люди в белых халатах
Тем не менее в СМИ появились сообщения, что в этом году ведущий невролог из Национального военно-медицинского центра Уолтера Рида Кевин Кэннард (его описывают как эксперта по болезни Паркинсона) встречался с лечащим врачом Байдена Кевином О’Коннором в Белом доме. Также на встрече присутствовал кардиолог из того же центра Джон Этвуд.
«Весьма вероятно, что они говорили о Байдене, — заявил в разговоре с New York Post бывший личный врач президентов США Ронни Джексон, имя которого Трамп перепутал во время одного из своих выступлений в июне. — Он должен [регулярно] лечить только президента и первую семью.
Джексон допустил, что семья Байдена «скрывает» ухудшающееся когнитивное здоровье президента.
Проведенный после дебатов опрос показал, что 74% избирателей независимо от политических предпочтений считают президента «слишком старым» для этой работы. При этом среди демократов опасения по поводу возраста выросли на 8% до 59%.
Семья сводит счеты
На фоне этого CNBC пишет, что семья Байдена пытается активнее участвовать в кампании, поскольку напряженность внутри команды растет. По словам источников, раскол между родственниками президента и некоторыми из его ближайших помощников назревает «уже давно», а дебаты лишь усугубили ситуацию. Высказывается мнение, что таким образом семья «пытается свести старые счеты».
Междоусобица, отмечает издание, «разозлила» некоторых сотрудников Байдена, которые считают, что подобное мешает выйти из кризиса. Один из собеседников охарактеризовал ситуацию как «бесполезную», а другой расценил это как нечто «шекспировское».
Родственники Байдена обсуждали, стоит ли уволить старшего советника Белого дома Аниту Данн и ее супруга Боба Бауэра, который является личным адвокатом президента, поведали два источника CNBC. Впрочем, другие собеседники заверили, что ни о каких кадровых перестановках речь не идет.
«Президент и первая леди полностью доверяют своей команде, включая Аниту и Боба», — говорится в заявлении главы администрации Белого дома Джеффа Зинтса.
Как бы то ни было, в команде Байдена опасаются, что «разборки» могут стать достоянием общественности и еще больше усугубить ситуацию. Внутри семьи разговоры в основном сосредоточены на том, как продолжать кампанию, поделились пять источников издания.
Фрондирующая пятерка
Между тем по меньшей мере пять членов Палаты представителей из Демократической партии открыто выступили против переизбрания Байдена. Первым об этом заявил 77-летний законодатель из Техаса Ллойд Доггетт, призвав президента уступить место «новому поколению лидеров».
«Я представляю сердце избирательного округа, который когда-то представлял [36-й президент США] Линдон Джонсон. При совсем других обстоятельствах он принял болезненное решение уйти, — отметил Доггетт в своем заявлении во вторник. — Президент Байден должен сделать то же самое. Признавая, что, в отличие от Трампа, первым обязательством президента Байдена всегда была наша страна, а не он сам, я надеюсь, что он примет болезненное и трудное решение уйти».
На следующий день 76-летний конгрессмен из Аризоны Рауль Грихальва заявил, что Байдену «нужно взять на себя ответственность, и частью этой ответственности является выход из этой гонки». По его словам, демократам нужно «дать бой» Трампу, который является «антидемократическим деспотом». Грихальва также назвал Байдена «хорошим человеком».
В четверг свое несогласие с дальнейшим участием главы Белого дома в выборах выразил 45-летний член Палаты представителей из Массачусетса Сет Молтон. В интервью WBUR он сказал, что Байден «оказал огромную услугу нашей стране, но сейчас для него настало время пойти по стопам одного из наших отцов-основателей, Джорджа Вашингтона, и отойти в сторону».
Молтон пояснил, что пришел к такому выводу после разговора с «десятками, если не сотнями демократов, обеспокоенных тем, что Трамп получил преимущество в президентской гонке после неудачного выступления Байдена на дебатах».
В пятницу 65-летний законодатель Майк Куигли из Иллинойса в эфире MSNBC констатировал, что демократы «в огромном долгу» перед президентом за проделанную работу, однако он должен «предотвратить полную катастрофу» и отойти в сторону.
После выхода интервью Куигли в эфире ABC News заявил, что «растет беспокойство» и ожидается «напряженная неделя в Вашингтоне».
В субботу 52-летняя Энджи Крейг из Миннесоты стала пятым членом Палаты представителей, призвавшим Байдена выйти из гонки.
«Как избранный лидер, я чувствую ответственность быть честной в том, во что я верю, даже когда это трудно услышать, — написала она на своей странице в X (бывший Twitter). — Президент Байден — хороший человек, и я ценю его многолетнюю службу. Но я считаю, что он должен уступить место следующему поколению лидеров. Ставки слишком высоки».
Она призналась, что не верит в способность президента провести «эффективную кампанию» и победить Трампа.
Доноры негодуют
Накануне Washington Post написала, что влиятельная группа политических доноров, гражданских активистов и руководителей бизнеса направила письмо Байдену с призывом сойти с предвыборной дистанции. Под этим обращением подписались 168 человек, включая вдову сына основателя сети розничных магазинов Walmart Кристи Уолтон и бывшего исполнительного директора Google Нина Мосбергер-Танга.
Axios отмечает, что среди тех, кто призывает Байдена отойти в сторону, много «голливудских тяжеловесов». Речь, в частности, идет о генеральном директоре компании Endeavor Ари Эмануэле, соучредителе Netflix Риде Хастингсе (о нем RTVI.US писал накануне), председателе InterActiveCorp (IAC) Барри Диллере и наследнице Disney Эбигейл Дисней.
В заявлении для ABC News Хастингс отметил, что «Байден, к сожалению, отрицает свое психическое состояние» и что ему «нужно отойти в сторону, чтобы позволить энергичному лидеру демократов победить Трампа». В разговоре с тем же каналом бывший генеральный директор Paypal Билл Харрис заявил, что в последнем интервью президент казался «старым», а его выход из гонки «неизбежен».
Примечательно, что в прошлом месяце в Лос-Анджелесе кампании Байдена удалось собрать рекордные $30 млн. Тогда к мероприятию по сбору средств были привлечены голливудские звезды, включая актеров Джорджа Клуни и Джулию Робертс и певицу Барбру Стрейзанд.
Присутствовавший на том вечере продюсер Деймон Линделоф заявил ABC News, что неделя, проведенная Байденом после дебатов, является «трагедией».
Тем временем в субботу вице-президент Камала Харрис, которую рассматривают в качестве потенциальной преемницы Байдена, во время выступления на фестивале Essence в Новом Орлеане (Луизиана) практически не упоминала президента, за исключением вопроса, касавшегося студенческих долгов.
«Джо Байден и я пришли к власти и смогли простить миллиарды долларов долгов по студенческим кредитам, понимая, как это влияет на все сообщества, и особенно на наше», — цитирует ее Washington Post.
Она также назвала предстоящие выборы «самыми значимыми в нашей жизни», напомнив, что четыре года назад проголосовало «рекордное количество людей» и то же самое может произойти через четыре месяца. Кроме того, Харрис сказала, что Трамп «открыто» выразил свое намерение «стать диктатором в первый день» после возвращения в Белый дом.
Согласно последнему опросу Bloomberg News / Morning Consult, Трамп опережает Байдена всего на 2% в колеблющихся штатах — 47% против 45% соответственно. Это наименьший разрыв между ними с начала наблюдений в октябре прошлого года. Президент обходит своего предшественника в Мичигане и Висконсине, но отстает в Аризоне, Джорджии, Неваде и Северной Каролине.
