Как Чикаго подарил миру 1 мая — американская история Дня труда
Мемориал на площади ХеймаркетК середине 1880-х годов Чикаго был одним из главных промышленных центров страны, городом стремительного экономического роста и столь же стремительного расширения рабочего класса, значительную часть которого составляли иммигранты из Европы. Условия труда на многих предприятиях были тяжелыми, продолжительность рабочего дня нередко достигала 10-12 часов, а иногда и больше. Вопрос о введении 8-часового рабочего дня стал центральным требованием рабочих организаций.
К этому времени в Чикаго сложилась активная среда рабочих союзов, социалистических кружков и анархистских групп, среди которых заметную роль играли выходцы из Германии, принесшие с собой идеи европейского социализма и адаптировавшие их к американской действительности. Среди лидеров выделялись такие фигуры, как Август Спайс, Альберт Парсонс и другие, которые выступали за радикальные перемены в организации труда и общественного устройства.
Весной 1886 года общенациональная кампания за 8-часовой рабочий день достигла пика. На 1 мая была назначена всеобщая забастовка. В Чикаго в ней приняли участие десятки тысяч рабочих, что на несколько дней парализовало работу многих предприятий города. Первые дни забастовки проходили в относительно мирном русле, однако 3 мая у завода McCormick Reaper Works произошло столкновение бастующих с полицией, в результате которого несколько рабочих были убиты.
В ответ на это рабочие организации назначили митинг протеста на площади Хеймаркет вечером 4 мая. Митинг собрал большое количество людей, но к моменту его завершения и после призывов расходиться на площадь прибыл отряд полиции. В этот момент неизвестный бросил в сторону полицейских самодельное взрывное устройство. Прогремевший взрыв и последовавшая хаотичная стрельба привели к гибели нескольких полицейских и гражданских лиц.
Власти начали репрессии против рабочих активистов, прежде всего против тех, кто публично выражал радикальные взгляды. Были арестованы восемь человек, принадлежавших к анархистским кругам. Их судили по обвинению в заговоре, несмотря на отсутствие прямых доказательств причастности кого-либо из них к метанию бомбы.
Судебный процесс, проходивший в напряженной атмосфере, завершился вынесением смертных приговоров. Четверо осужденных Август Спайс, Альберт Парсонс, Адольф Фишер и Джордж Энгель были казнены в ноябре 1887 года. Позднее, уже в 1893 году, губернатор Иллинойса помиловал оставшихся в живых фигурантов дела, признав, что процесс велся с серьезными нарушениями и обвинения не были доказаны.
Значение чикагской трагедии 1886 года выходит далеко за пределы локального американского сюжета. Казненные активисты стали фигурами, вокруг которых начала формироваться традиция рабочего и социалистического движения в самих США. Их образ вошел в пантеон американского левого активизма, демонстрируя, что социалистическая мысль в США имеет собственные корни, связанные с конкретными эпизодами национальной истории.
В 1889 году на международном социалистическом конгрессе в Париже было принято решение отмечать 1 мая как день солидарности рабочих в память о чикагских событиях. Так американский эпизод стал точкой отсчета для ежегодной традиции, распространившейся по всему миру.
