Представился актером: пенсионеры в Калифорнии погибли после общения с мошенником
Смерть 80-летнего Дональда Уитакера и его 79-летней супруги Карен, проживавших в Бермуда-Дьюнс в Калифорнии, могла быть связана с обманом со стороны мошенников. Как рассказала их соседка нескольким СМИ, незадолго до того, как пенсионерку с мужем нашли мертвыми дома, неизвестным удалось получить у нее тысячи долларов под видом голливудского актера Тома Селлека.
Офис шерифа округа Риверсайд подтвердил, что в курсе этой информации, но пока не может выявить прямую связь между смертью пенсионеров и действиями вероятного мошенника. Его личность также пока не установлена.
Уитакеров нашли мертвыми 15 мая с «телесными повреждениями», когда их состояние попросила проверить обеспокоенная соседка. Правоохранители отметили, что нашли в деле улики, которые указывают на убийство и последующее самоубийство одного из супругов, но других деталей не привели.
«В настоящее время сотрудники отдела по расследованию убийств при шерифе Риверсайда продолжают вести дело и отрабатывают все версии произошедшего. Имеющиеся улики указывают на то, что это было убийство с последующим самоубийством», — говорится в пресс-релизе.
81-летняя соседка Уитакеров Джой Мидеке рассказала в интервью KESQ, что познакомилась с Карен в местном клубе женщин-республиканок. Она обратилась в полицию, когда подруга не пришла на пятничную игру в карты. По ее сведениям, Дональд был дантистом на пенсии, а Карен работала в его стоматологической клинике, где они и познакомились. В загородном клубе в Бермуда-Дьюнс они жили около 20 лет.
По словам Мидеке, предполагаемая афера началась несколько месяцев назад, после того как Карен опубликовала в Facebook воспоминания о своей умершей школьной подруге. Через несколько дней кто-то написал ей, что тоже был знаком с этой подругой.
«Они нашли ее номер телефона, написали ей сообщение и представились Томом Селлеком. Сказали, что знают эту женщину и встречались с ней. И теперь у них было что-то общее. С этого все и началось», — делится Мидеке.
Женщина верила, что общается с Селлеком, звездой сериалов «Частный детектив Магнум» и «Голубая кровь», и ее не смутило то, что голливудский актер начал просить у нее деньги. По словам Мидек, сначала это были $80, а затем суммы дошли до $800, которые мошенник требовал отправлять при помощи подарочных карт, которые невозможно отследить.
Couple found dead may have been scammed by a fake Tom Selleck https://t.co/xEq3E7bqCg
— Action News on 6abc (@6abc) May 22, 2026
«У нас был человек, который поддерживал отношения с кем-то из окружения Тома Селлека, — он поговорил с ней и сказал, что Том Селлек так не поступает. Но это не помогло. Она не могла перестать в это верить», — отметила Мидеке.
Дональд и дети пары лишили Карен доступа к финансовым счетам и сняли все средства, но она все равно находила способы получать деньги и отправлять их мошеннику. Соседка предполагает, что женщина отправила не менее $30 000, однако точной суммы никто не знает.
В разговоре с People Мидеке добавила, что Дональд признавался в желании покончить с собой из-за ситуации, которая вызывала у него стыд, но добавлял, что не сделает этого. Он опасался, что в его отсутствии жена оставит без средств к существованию их сына и дочь. По ее словам, «последней каплей» могли стать попытки Карен занять деньги у друзей, когда «Селлек» написал, что они теперь якобы понадобились его овдовевшему менеджеру. Это произошло за сутки до их гибели.
По данным ФБР, в 2025 году американцы в возрасте от 60 лет и старше потеряли почти $8 млрд из-за кибермошенничества и телефонных афер. В то же время Федеральная торговая комиссия (Federal Trade Commission) предупреждает, что мошенники часто предлагают жертвам купить подарочную карту и сообщить им номер на обратной стороне.
«Ни одна реальная компания или государственное учреждение никогда не попросит вас купить подарочную карту, чтобы расплатиться с ними. Всегда сохраняйте копию подарочной карты и чек. С их помощью вы сможете сообщить о мошенничестве с подарочными картами и потребовать вернуть деньги», — уточняют в ведомстве.
