Выживший после 200 укусов змей американец помог ученым разработать противоядие
Группа ученых во главе с Джейкобом Гланвиллом, Марком Беллиным и Сергеем Плетневым сообщила в журнале Cell о разработке «коктейля» из 3 веществ, который защитил мышей от действия яда 19 различных змей. Ключевым элементом разработки стали антитела, полученные из крови американского герпетолога-самоучки Тима Фриде, которого более 200 раз кусали кобры, гадюки и другие ядовитые змеи.
Фриде с молодости увлекался ядовитыми животными и держал дома в родном Висконсине не только змей, но также пауков и скорпионов. После того, как они его несколько раз покусали, он начал искать способы обезопасить себя от заражения. Как признался Фриде Associated Press (AP), он руководствовался «простым любопытством», когда на протяжении 18 лет вкалывал себе змеиный яд в вены и нарочно заставлять питомцев кусать его, чтобы выработать иммунитет.
Ученые в 2017 году заинтересовались мужчиной, который публиковал в YouTube ролики со следами клыков на своих руках и попадал в поле зрение СМИ. Гланвилл предложил Фриде сотрудничество, будучи иммунологом и создателем калифорнийского стартапа Centivax, который занимается разработкой вакцин. Фирма, в частности, сейчас разрабатывает «универсальную» прививку, получала грант от Билла Гейтса, а сам Гланвилл появлялся в документальном сериале Netflix «Пандемия» (Pandemic: How to Prevent an Outbreak).
Как рассказал Гланвилл CNN, Фриде во время их первого разговора заявил, что «ждал звонка» от ученых. Экспериментатор пожертвовал Гланвиллу 40 мл своей крови, на основе которых спустя восемь лет удалось разработать противоядие. Гланвилл отметил, что исследованию также помог подробный дневник наблюдений Фриде за состоянием после укусов. Вскоре после начала сотрудничества и нескольких близких к летальным инцидентов Фриде перестал ставить на себе опыты.
Оказалось, что даже одного антитела, выделенного из крови мужчины, хватило для блокировки действия яда шести видов змей. Чтобы довести это число до 19, ученые добавили в состав препарата вещество вариспладиб и еще одно антитело из крови Фриде. В итоге их препарат защитил мышей на 100% от укусов 13 видов змей, а от еще шести — частично. Вариспладиб в качестве отдельного антидота ранее разработала еще одна калифорнийская компания Anthera Pharmaceuticals, и он также проходит клинические испытания, но уже на людях.
Также участвовавший в разработке Centivax биохимик Питер Квонг из Колумбийского университета в Нью-Йорке отметил, что у коктейля пока есть один минус, который они надеются устранить. Препарат не защищает от укусов семейства гадюковых. Ученым пока не удалось выделить соответствующее антитело в крови Фриде, несмотря на то, что укусам гадюк он подвергался.
«Финальный продукт, к которому мы стремимся, станет единым противоядием или, может быть, двумя: от аспидовых (это, в частности, кобры и черные мамбы, от укусов которых помогает нынешний коктейль — прим RTVI.US) и гадюковых», — сообщил Квонг CNN, отметив, что эти семейства обычно обитают в разных регионах мира.
