Ученые раскрыли причину ожирения в США — и это не недостаток физической активности
Ученые пришли к выводу, что основной причиной ожирения является не недостаток физической активности, а переедание и высокая калорийность еды в развитых странах, включая США. Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
В последние десятилетия популярность приобрело мнение, подкрепленное медицинскими данными, что жители развитых стран, в том числе США, ведут в основном малоподвижный образ жизни и поэтому тратят меньше калорий в день, чем представители менее промышленно развитых государств. Считалось, что именно это значительно повышает риск ожирения именно в развитых странах.
Однако новое исследование, проведенное командой ученых под руководством Аманды Макгроски из Университета Дьюка, опровергает это мнение. Его результаты показывают, что американцы, европейцы и жители других развитых стран тратят примерно столько же калорий в день, сколько охотники-собиратели, пастухи, фермеры, занимающиеся натуральным хозяйством и другие представители менее индустриализированных обществ.
Эти неожиданные выводы, по словам одного из авторов исследования, профессора эволюционной антропологии и глобального здравоохранения Университета Дьюка Германа Понтцера, с большой долей вероятностью означает, что малоподвижный образ жизни не является главной причиной ожирения.
В ходе исследования ученые сравнили влияние диеты и физических упражнений на людей. Они проанализировали данные 4 213 взрослых в возрасте от 18 до 60 лет из 34 групп населения на территории шести континентов — от охотников-собирателей до жителей индустриальных обществ с различными диетами и уровнями физической активности.
Ученые измеряли общий расход энергии (TEE), расход энергии на физическую активность (AEE), базовый расход энергии (BEE), а также два показателя ожирения — процент жира в организме и индекс массы тела (ИМТ). AEE определяли как разницу между TEE и BEE. Затем данные были сгруппированы по уровню экономического развития на основе Индекса развития человеческого потенциала ООН (ИРЧП).
Изначально выяснилось, что в более развитых странах показатели TEE, AEE и BEE выше, как и масса тела, ИМТ и уровень жира в организме — то есть ожирение действительно чаще встречается среди жителей именно таких государств. Однако они также, судя по всему, тратят и больше энергии. Но эти результаты не отражали общую картину.
Авторы исследования учли, что в более развитых странах люди, как правило, выше ростом и крупнее по своему телосложению. Кроме того, расход энергии и масса тела зависят от возраста и пола человека. После коррекции данных с учетом этих факторов ученые обнаружили, что TEE и BEE с ростом уровня развития общества снижаются примерно на 6-11%. Однако AEE оставался выше в экономически развитых странах. Это говорит о том, что ожирение в этих странах вряд ли объясняется недостатком физической активности.
Ученые также выяснили, что TEE слабо связаны с ожирением, и являются причиной лишь 10% его растущей распространенности в развитых странах. В качестве основной причины исследователи назвали очень высокое потребление ультрапереработанных продуктов (УПП) — таких как мясные полуфабрикаты, готовые блюда, а также сладкое и мучное. Они подчеркнули, что чем выше доля УПП в рационе, тем выше и процент жира в организме. Также ученые считают проблемой и чрезмерное употребление пищи.
«Это исследование подтверждает то, о чем я говорю уже давно: именно питание — главная причина нынешней эпидемии [ожирения], — заявил профессор Школы глобального общественного здравоохранения Джиллингса при Университете Северной Каролины в Чапел-Хилл и эксперт в области ожирения. — Это хорошо проведенное исследование».
Другие специалисты также согласны с выводами исследования.
«Из этого и других серьезных исследований ясно: именно изменения в нашем питании, а не в уровне активности, являются основным фактором ожирения», — сказал директор Института «Еда как лекарство» при Университете Тафтса в Бостоне Дариуш Мозаффарян.
В то же время, по словам Понцера, выводы исследования не означают, что физическая активность не важна.
«Мы точно знаем, что физические упражнения жизненно важны для здоровья. Исследование этого не меняет», — отметил он.
В то же время авторы исследования подчеркивают необходимость сосредоточить усилия на снижении калорийности УПП как ключевой шаг для решения проблемы ожирения. Они также призывают продолжать изучение того, какие именно свойства таких продуктов приводят к ожирению, поскольку УПП, судя по всему, влияют на организм особым образом.
«Очень привлекательный вкус, высокая калорийность, состав питательных веществ и внешний вид УПП могут нарушать механизмы насыщения в организме и провоцировать переедание. Также было показано, что переработка увеличивает долю потребленных калорий, которые усваиваются организмом, а не выводятся», — говорится в статье.
