«Фабрика жира» возрастом 125 000 лет найдена рядом с исчезнувшим озером. Чем там занимались неандертальцы?
К югу от города Галле в Германии, где когда-то плескалось доисторическое озеро, ученые обнаружили нечто, что уже прозвали древней «фабрикой жира». Масштабный археологический анализ показал: 125 тыс. лет назад неандертальцы там не просто охотились, но и систематически перерабатывали туши крупных животных для извлечения внутрикостного жира — ценнейшего ресурса для выживания.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Science Advances, на стоянке неандертальцев Ноймарк-Норд (земля Саксония-Анхальт), которая когда-то находилась на берегу мелководного озера, было найдено более 118 тыс. костных фрагментов, принадлежащих минимум 172 особям крупных млекопитающих — в основном лошадям, оленям и диким быкам. При этом животные были преимущественно взрослыми — свидетельство того, что охотники сознательно выбирали наиболее «рентабельную» добычу.
Но главное — все найденные кости намеренно разбиты: с видимыми следами ударов каменными орудиями. Ученые уверены, что это не остатки случайного пиршества, а результат организованной деятельности, направленной на извлечение костного жира. Следы обожженных костей, камни-наковальни и примитивные молоты и остатки костров — все это указывает на технологически налаженную практику.
Более того, добычу, вероятно, приносили с других участков. Анализ показывает, что туши перемещались, а переработка велась на специализированной площадке, что ранее не наблюдалось в столь ранних слоях.
«Это было интенсивно, организованно и стратегически, — объясняет доктор Лутц Киндлер, ведущий автор исследования. — Неандертальцы действовали чрезвычайно спланированно — от охоты до транспортировки туш и добычи жира в специально отведенном для этого месте. Они знали о высокой питательной ценности жира и понимали, как сделать его доступным эффективным способом».
Жир — не просто пищевая добавка, а жизненно важный элемент в рационе доисторического человека. При питании, основанном на чистом мясе, организм начинает испытывать так называемое белковое отравление — из-за избытка белка и нехватки жиров. Особенно в холодное время жир становился стратегическим продуктом: давал энергию, служил материалом для хранения пищи, мог использоваться в медицине, освещении и других целях.
Извлечение костного жира — сложный процесс: кость нужно разбить, иногда проварить или запечь. И то, что неандертальцы массово этим занимались, говорит о глубоком понимании биологии, ресурсов и логистики. Это уже не просто инстинкт — это система.
Ранее считалось, что такие сложные формы обращения с пищей — привилегия поздних Homo sapiens. Но новая находка сдвигает границы: неандертальцы уже 125 тыс. лет назад управляли ресурсами с поразительной рациональностью, создавая «кухни» на открытом воздухе, перерабатывая добычу по максимуму и, возможно, даже делая запасы. На «фабрике» работали не день и не два — здесь был центр сезонной охоты и переработки.
«Наконец-то мы получили четкое археологическое подтверждение того, о чем многие из нас давно подозревали: неандертальцы не только ценили липиды, содержащиеся в костях, но и разработали специальные стратегии для их извлечения и обработки», — заявил французский археолог Людовик Слимак, не участвовавший в раскопках.
Исследование европейских ученых разрушает стереотип о неандертальцах как о диких, грубых охотниках. На деле они не просто выживали, а активно адаптировали среду, планировали, перерабатывали ресурсы и, возможно, даже сотрудничали в больших группах.
