Секс, слабоумие и никакой романтики: что скрывается за кулисами Конгресса США
Конгресс США — это место, где сталкиваются амбиции, идеалы и суровая реальность политической жизни. В интервью с 25 законодателями (демократами и республиканцами) выяснилось, что работа на Капитолийском холме далека от романтизированного образа в кино. Члены Конгресса поделились с Politico своими мыслями о будничных трудностях и вызовах.
Никакой романтики
Многие законодатели признают, что работа в Конгрессе не соответствует романтизированным представлениям, которые часто создают фильмы и сериалы.
«Вы думаете, что жизнь здесь полна [сериала] «Карточного домика» (House of Cards) или цепляющих диалогов из «Западного крыла» (The West Wing). И это грустно. Вы постоянно живете на чемодане», — говорит сенатор-демократ от Пенсильвании Джон Феттерман.
Конгрессмен Ричи Торрес (демократ от Нью-Йорка) добавляет, что это «бесконечная рутина, далекая от романтики». А по словам демократа из Коннектикута Джима Хаймса, вопреки всеобщему заблуждению, конгрессмены чаще едят фастфуд в сети быстрого питания McDonald’s, нежели обедают в дорогих ресторанах или на приемах «во французском посольстве».
Финансовые неурядицы
Одной из главных проблем, которую отмечают законодатели, является отсутствие индексации зарплат конгрессменов. Фрэнк Лукас, республиканец из Оклахомы, подчеркивает, что зарплата парламентариев уже 15 лет как составляет $174 тыс. И с тех пор ни разу не индексировалась.
По его словам, это создает барьер для представителей среднего класса, которые не могут позволить себе работать в Конгрессе из-за высоких расходов на жизнь в Вашингтоне (округ Колумбия).
«Если бы люди знали правду о компенсациях конгрессмена, то были бы шокированы. <…> В свой первый срок здесь у меня даже не было машины», — говорит демократ из Южной Каролины Джеймс Клайберн.
Стресс
Работа в Конгрессе сопровождается огромным стрессом. Многие законодатели признаются, что находят утешение в небольших радостях. Райли Мур, республиканец из Западной Вирджинии, говорит, что справиться со стрессом ему помогает «огромное количество кофеина». Демократ из Миссури Эммануэль Кливер делится, что находит утешение в хобби.
«Я люблю ходить по комиссионным магазинам. Это успокаивает», — говорит он.
Другие находят вдохновение в фильмах или книгах. Брендан Бойл, демократ из Пенсильвании, признается, что любит пересматривать старые эпизоды сериала «Коломбо» (Columbo). Третьи любят посещать различные общественные места, например, магазины или спортзал, а кто-то даже Национальный архив.
Личная неприязнь
Как и в любом другом сообществе, на Капитолийском холме контактируют друг с другом люди с разными взглядами на жизнь и политику. Некоторые из законодателей поделились мнением о коллегах, которых они недолюбливают и по какой причине.
«Есть несколько моих коллег, которые, когда говорят, то как-будто царапают ногтями по доске», — сказал Лукас.
Но есть конгрессмены, которых не постеснялись назвать по имени, например, двое нелюбимчиков — сенатор-республиканец из Кентукки Митч Макконнелл, бывший лидер большинства в верхней палате, и республиканец Кевин Маккарти, бывший спикер Палаты представителей.
Секс, пьянство и слабоумие
Одной из самых острых тем, которую подняли законодатели, является проблема старения и когнитивных способностей некоторых коллег. Хаймс отмечает: «Без сомнения, от шести до дюжины моих коллег находятся в таком состоянии, что они не могут выполнять свои обязанности». Многие считают, что руководство партий должно мягко подталкивать таких законодателей к уходу на пенсию, чтобы сохранить эффективность работы Конгресса.
Дон Байер, демократ из Вирджинии, считает, что руководство должно мягко подтолкнуть таких людей к уходу, особенно если их состояние мешает работе. Представитель от Нью-Йорка Николь Маллиотакис считает, что не лишним было бы введение возрастного ограничения для работы в Конгрессе.
«Иногда мне трудно отличить ухудшение состояния членов парламента от того, что некоторые из них просто не очень умны», — сказал один из республиканцев, который предпочел остаться неназванным.
Законодатели не постеснялись ответить и на другие провокационные вопросы, в частности, относительно слухов о вечеринках с кокаином, изменах и пьянстве на рабочем месте. Сенатор Джон Оссофф из Джорджии сказал, что даже если слухи верны, то лично он этого не видел. Однако, представитель из Аризоны Эли Крейн говорит, что все имеет место.
«Мы же люди, верно? Мы все грешники, так что даже делать вид, что мы не обычные люди, которые не поддаются искушениям и не делают глупости, — это смешно. Так что не притворяйтесь, будто ваше дерьмо не воняет», — заявил он.
А представитель-демократ из Вирджинии Дон Бейер заявил, что видел на рабочем месте коллег в состоянии алкогольного и наркотического опьянения, хотя не стал называть их имена.
Враги или друзья?
Поляризация и отсутствие сотрудничества между партиями — еще одна проблема, которую отмечают в Конгрессе. Законодатели резко высказались о противоположной партии. Стив Коэн, демократ от Теннесси, говорит, что «худшее в Республиканской партии — это их нежелание противостоять Трампу». По его мнению, многие республиканцы не любят его, но боятся высказаться против, чтобы не быть «отмененными».
Республиканка Маллиотакис же заявила, что политика демократов разрушительна и «потребуется время, чтобы исправить то, что они натворили».
Однако, несмотря на политические разногласия, некоторые законодатели находят друзей среди представителей противоположной партии. Остин Скотт, республиканец из Джорджии, делится: «Некоторые из моих лучших друзей здесь — члены прогрессивного крыла. Мы можем поужинать и выпить пива, шутить друг над другом, пока никто не слышит».
Что сломало Конгресс?
Многие законодатели — и республиканцы, и демократы — согласны с тем, что Конгресс сломан. Лукас считает, что проблема кроется в финансировании избирательных кампаний: «Это больной щенок. И многое из этого связано с тем, как работают законы о финансировании избирательных кампаний».
Феттерман винит во всем социальные сети. Он называет членов Конгресса «больше артистами, чем законодателями».
«Я думаю, что процесс перераспределения избирательных округов — это то, что так сломало Конгресс. Когда у вас есть красные штаты, которые рисуют округа на 70% красными, и синие штаты, которые рисуют их на 70% синими, вы создаете законодательный орган, у которого нет стимула работать вместе», — сказал представитель Висенте Гонсалес из Техаса.
Как его починить?
Вопрос о том, как починить Конгресс, остается открытым. Некоторые предлагают реформы, такие как ограничение влияния лоббистов или расширение Палаты представителей. Ро Ханна, демократ из Калифорнии, предлагает «убрать деньги и влияние лоббистов из Вашингтона».
Кэти Бритт, республиканка из Алабамы, считает, что нужно вернуть власть комитетам и провести децентрализацию власти: «Мы видели, как за последние 20 лет власть сместилась от отдельных членов к верхушке. Вместо 100 равных сенаторов у нас есть два суперсенатора и 98 «малышей».
А сенатор Кевин Крамер с юмором предлагает вернуть напудренные парики.
Идеализм и любовь к работе
Несмотря на все трудности, многие законодатели сохраняют идеализм и веру в то, что они могут изменить жизнь людей к лучшему. Мур говорит: «Масштаб того, что можно сделать здесь, огромен. Я думаю, что мы находимся на переломном моменте».
«Мне это нравится. Мне нравятся проблемы, вещи, в которые можно вмешиваться. Где бы я предпочел быть? Нигде. Здесь», — поделилась Роза Делауро, демократ от Коннектикута.
