«Король афер с бабушками» обманул пенсионеров в США на $30 млн — участники схемы выдавали себя за внуков
Предполагаемый лидер сети мошенников, которые обманом похитили $30 млн у пенсионеров в 46 штатах, был взят под стражу в канадском Квебеке по запросу США, сообщает CBC.
Гарету Уэсту, которого телеканал называет «королем афер с бабушками и дедушками», было предъявлено обвинение в сговоре с целью совершения мошенничества с использованием электронных средств связи и в сговоре с целью отмывания денег. По версии следствия, мужчина управлял мошеннической схемой, в которой были задействованы десятки людей из нескольких колл-центров, при этом сам он выдавал себя за состоятельного застройщика.
Согласно обвинительному заключению, полиция провела масштабную операцию в июне 2024 года. В двух предполагаемых колл-центрах в Монреале (Квебек) были арестованы 23 человека, изъяты десятки телефонов, документы, а также детализированные бухгалтерские книги, показывающие, как слаженно работали мошенники: «открывающие» (те, кто звонили) и «закрывающие» (те, кто убеждали передать деньги), фиксированная зарплата, премии и контроль качества. Но самого Уэста тогда арестовать не удалось.
После июньских рейдов, зная, что полиция следит за ним, Уэст взял ипотечный кредит на $6 млн под залог одного из своего объектов недвижимости в Онтарио. Что он сделал с деньгами — неясно. Источник CBC поведал, что в начале марта мужчина жил в Берлингтоне (Онтарио). Когда полиция прибыла по установленному адресу, его там не оказалось (в доме шел ремонт). Он, как утверждается, арендовал соседний дом, хотя и там правоохранители его не нашли.
Уэст вел роскошный образ жизни и активно демонстрировал это в сети. Он уверял, что все это — результат успешных сделок в сфере недвижимости. Однако расследование CBC показало, что мужчина стоял во главе одной из крупнейших в истории «афер с бабушками». Суть схемы заключалась в следующем: пожилым людям звонили «внуки» и сообщали о срочной беде — аварии, аресте или угрозе тюрьмы. Затем в разговор вступали «адвокаты» и убеждали жертв срочно передать крупную сумму наличными, якобы для залога.
Деньги лично забирали курьеры. По версии следствия, эти средства перевозились в Канаду, а часть обналичивалась через подставные компании.
Хотя официально Уэст числился девелопером и публично рассказывал о «финансовой свободе» через инвестиции в жилье, полиция считает, что его настоящее состояние было построено не на недвижимости, а на обмане доверчивых пожилых людей. Мошенники вели тщательный отсчет своей прибыли. Полиция пришла к выводу, что всего за 67 недель они заработали $30 млн, причем эта сумма может быть занижена из-за отсутствия записей за 27 недель.
Если самопровозглашенного гуру недвижимости экстрадируют в США и признают виновным, ему может грозить до 40 лет тюремного заключения.
