Женщины в группе риска: раскрыта связь между менопаузой и постковидным синдромом
Женщины сталкиваются с более высоким риском развития долгосрочных последствий COVID-19 по сравнению с мужчинами, согласно исследованию, проведенному в рамках инициативы RECOVER при поддержке Национальных институтов здравоохранения США (NIH).
Особенно уязвимыми оказались женщины в возрасте от 40 до 54 лет, еще не вступившие в период менопаузы. Ученые предполагают, что ключевую роль могут играть изменения, связанные с уровнем эстрогена и других гормонов.
Исследование, охватившее более 12 тыс. взрослых, выявило, что женщины на 31% чаще сталкиваются с постковидным синдромом (long COVID), чем мужчины. Однако наибольший риск был зафиксирован у женщин в возрасте 40-54 лет, еще не достигших менопаузы. У них вероятность развития долгосрочных последствий коронавирусной инфекции была на 45% выше, чем у мужчин.
При этом у женщин старше 55 лет, уже переживших менопаузу, а также у женщин 18-39 лет значительных различий в риске по сравнению с мужчинами зафиксировано не было.
«Это говорит о том, что гормоны, связанные с менопаузой, фертильностью и беременностью, могут играть важную роль и, возможно, выступать защитными факторами против длительного ковида», — отметила Димпи Шах, доцент кафедры популяционной медицины в Научном центре здоровья Техасского университета в Сан-Антонио и ведущий автор исследования.
Уровень эстрогена, который снижается во время менопаузы, может быть ключевым фактором. У женщин до 40 лет, как правило, высокий уровень этого гормона, при этом у них также повышен уровень прогестерона — гормона, помогающего регулировать эстроген. По словам Шах, это особенно заметно во время беременности.
Ученые также предполагают, что эстроген и тестостерон взаимодействуют с иммунной системой, хотя механизмы этого взаимодействия до конца не изучены. Высокий уровень эстрогена может быть связан с хроническими иммунными реакциями, что объясняет, почему женщины почти в два раза чаще мужчин страдают аутоиммунными заболеваниями.
Акико Ивасаки, профессор иммунобиологии Йельской школы медицины, подчеркнула, что гормоны играют важную роль в развитии длительного ковида, а гормональная терапия может быть полезна для пациентов. Некоторые ее пациенты с длительным ковидом отмечали улучшение симптомов при приеме низких доз тестостерона. У женщин этот гормон помогает регулировать иммунную систему, предотвращая ее гиперактивность, что может снижать воспаление и аутоиммунные реакции.
Согласно исследованию Ивасаки, у мужчин и женщин действительно есть различия в симптомах постковидного синдрома. Мужчины чаще сталкиваются с сексуальной дисфункцией, тогда как у женщин начинается андрогенетическая алопеция, фиксируются сбои в ЖКТ и сухость в глазах, а также они чаще теряют обоняние и вкус.
Кэтрин Блиш, иммунолог и профессор медицины Стэнфордского университета, объяснила, что у женщин с постковидным синдромом чаще наблюдается аутоиммунный ответ. Ее исследования свидетельствуют о том, что, хотя у женщин иммунная система успешно справляется с уничтожением вируса, после этого у них наблюдается повышенное воспаление. У них также повышены уровни гена Xist, связанного с аутоиммунными заболеваниями.
Одним из ограничений исследования RECOVER стало отсутствие данных об уровнях гормонов, менструальных циклах, беременностях или использовании гормональных препаратов. Однако, как отметила Шах, исследователи собрали биологические образцы участников, которые могут быть использованы для анализа гормональных уровней во время инфекционного заражения и после выздоровления.
По словам Шах, переживания женщин, связанные с постковидным синдромом, не беспочвенны. Она призвала не игнорировать симптомы и своевременно обращаться к лечащему врачу.
Ранее RTVI.US писал, что белки COVID-19 годами скапливаются в мозге и костях черепа, повышая риск нейродеградации.
