Полученные результаты могут стать основой для разработки более эффективных методов лечения COVID-19 и вакцин, имитирующих оптимальные защитные реакции.
Ученые намеренно заразили более 30 человек COVID-19 через нос. Но зачем?
Prachatai / Flickr (CC BY-NC-ND 2.0)
Группа ученых в рамках первого в своем роде лабораторного исследования намеренно заразила более 30 человек пре-альфа-штаммом SARS-CoV-2 дикого типа, чтобы приблизиться к ответу на вопрос, почему некоторые люди никогда не болеют COVID-19. Результаты их работы опубликованы в журнале Nature.
В исследовании под названием COVID-19 Human Challenge, проводившемся в 2021 году, приняли участие 36 здоровых молодых людей от 18 до 30 лет. В анамнезе 16 из них не наблюдалось никаких предшествующих признаков инфекционного заражения. Они также никогда не прибегали к вакцине для лечения заболевания.
Вирус SARS-CoV-2 был занесен им через нос. Условия окружающей среды тщательно контролировались, чтобы можно было отследить путь с момента первого контакта с вирусом, во время заражения и после того, как человек избавится от вируса, отметили специалисты.
Исследователи провели подробный мониторинг крови и слизистой оболочки носа, а также активность иммунных клеток до заражения у 16 добровольцев. Затем они использовали технологию одноклеточного секвенирования для создания набора данных из более чем 600 тыс. отдельных клеток. У всех участников были зафиксированы реакции, связанные с немедленным обнаружением вируса. Они включали активацию специализированных иммунных клеток слизистой оболочки носа и уменьшение количества воспалительных лейкоцитов (они уничтожают патогенные микроорганизмы).
У тех, кто быстро избавился от вируса, не наблюдалось типичного иммунного ответа, вместо этого в носу были зафиксированы никогда прежде не наблюдавшиеся врожденные иммунные реакции. Вероятно, высокий уровень активности гена HLA-DQA2 до заражения также способствовал предотвращению распространения инфекции. Этот ген, к слову, в более ранних исследованиях связывали с легкой или бессимптомной инфекцией SARS-CoV-2.
Также исследователями были выявлены общие закономерности среди активированных Т-клеточных рецепторов — они распознают и очищают инфицированные вирусом клетки.
Примечательно, что у шести заболевших наблюдался быстрый иммунный ответ в крови, но более медленный в носу — это позволило вирусу закрепиться там.
«Это была невероятно уникальная возможность увидеть, как выглядят иммунные реакции при встрече с новым патогеном — у взрослых без COVID-19 в анамнезе, в условиях, когда можно контролировать такие факторы, как время заражения и сопутствующие заболевания», — отметил соавтор исследования доктор Рик Линдебум.
