Пожирает все вокруг: астрономы засекли рекордный рост планеты в Очень большой телескоп
Группа астрономов при участии профессора американского университета Джонса Хопкинса Рэя Джаявардханы зафиксировала резкий скачок роста у малоизученной странствующей планеты в 620 световых годах от Земли. Новые наблюдения, проведенные с помощью Очень большого телескопа (ОБТ) в Чили показали, что планета-странник поглощает газ и пыль из окружающей среды с рекордной скоростью шесть миллиардов тонн в секунду.
Как отметили авторы исследования, опубликованного в журнале The Astrophysical Journal Letters Американского астрономического общества (AAS), объект, масса которого в пять-десять раз превышает массу Юпитера, находится в созвездии Хамелеон. Планеты-сироты при этом отличаются от обычных тем, что не имеют орбиты вращения вокруг конкретной звезды.
«Странников» также обычно трудно обнаружить из-за слабого свечения, а их происхождение до сих пор остается загадкой. Одни ученые считают, что это планеты, выброшенные из своих систем, другие — что они формируются как звезды с наименьшей массой. Новое исследование показало, что впервые замеченная в 2008 году планета продолжает увеличиваться за счет гравитационного притяжения материи из окружающего пространства. Процесс известен в науке как аккреция.
Команда ученых во главе с Виктором Альмендрос-Абадом из Палермо (Италия) обнаружила, что скорость аккреции имеет свойство меняться со временем. К августу 2025 года скорость поглощения материи планетой увеличилась примерно в восемь раз за несколько месяцев, достигнув шести миллиардов тонн в секунду. В «рацион» планеты, названной Cha 1107-7626, входит опоясывающий ее во время аккреции диск из пыли и газа.
Провести исследование ученым помог как Очень большой телескоп Европейской южной обсерватории (VLT ESO), так и данные телескопа «Джеймс Уэбб» (JWST), а также архивные данные спектрографа SINFONI на VLT ESO.
«Это мощнейший эпизод аккреции, когда-либо зафиксированный для объекта планетной массы», — отметил Альмендрос-Абад в пресс-релизе ESO.
Результаты указывают на то, что по крайней мере некоторые странствующие планеты могут формироваться как звезды, так как аналогичные всплески аккреции наблюдались у молодых звезд.
«Это открытие размывает границу между звездами и планетами и дает нам возможность заглянуть в самые ранние этапы формирования странствующих планет», — поясняет соавтор исследования Белинда Дамиан.
Ученые в исследовании также обратили внимание на магнитную активность новой планеты-сироты, которая ранее наблюдалась только у звезд. Это говорит о том, что даже объекты малой массы могут обладать сильными магнитными полями, способными запускать аккреционные процессы. Исследователи обнаружили изменения и в химическом составе диска: во время аккреции появлялся водяной пар, что до этого также встречалось только у звезд.