Ослы, носороги, а теперь кенгуру: в Австралии создали первый эмбрион сумчатых с помощью ЭКО
Австралийские ученые из Университета Квинсленда впервые успешно создали эмбрион кенгуру с помощью экстракорпорального оплодотворения (ЭКО), сообщает Australian Broadcasting Corporation. Этот прорыв, достигнутый с использованием технологии интрацитоплазматической инъекции сперматозоидов (ИКСИ), открывает новые возможности для сохранения исчезающих видов сумчатых, таких как коалы, тасманийские дьяволы и вомбаты.
Исследователи под руководством доктора Андеса Гамбини смогли создать эмбрион, введя единственный сперматозоид в яйцеклетку восточного серого кенгуру. Хотя этот вид не находится под угрозой исчезновения, успех эксперимента имеет огромное значение для защиты других сумчатых, многие из которых находятся на грани вымирания.
«Наша конечная цель — поддержать сохранение исчезающих видов, таких как коалы, тасманийские дьяволы, квинслендские вомбаты и поссумы Ледбитера», — отметил доктор Гамбини.
Австралия, известная своим уникальным биоразнообразием, столкнулась с одной из самых высоких в мире скоростей вымирания млекопитающих. С момента европейской колонизации континент потерял по меньшей мере 33 вида млекопитающих. Более 2,2 тыс. видов и экосистем в Австралии классифицируются как находящиеся под угрозой исчезновения, согласно отчету Австралийского фонда охраны природы за 2023 год. В 2022 году правительство страны объявило 10-летний план по предотвращению дальнейших вымираний, включая меры по сохранению более 30% территории и защите 110 приоритетных видов.
Технология ИКСИ, использованная в эксперименте, была разработана в начале 1990-х годов и широко применяется в репродуктивной медицине человека, а также в животноводстве. Однако, как подчеркивает доктор Гамбини, применение этой технологии к сумчатым оказалось сложной задачей.
«Когда мы попытались применить знания, полученные от домашних животных, к сумчатым, мы поняли, что это не работает», — сказал он.
Ученым пришлось разрабатывать новые методы, чтобы адаптировать технологию к особенностям репродуктивной биологии сумчатых. Одной из ключевых проблем стало сохранение спермы и яйцеклеток сумчатых.
«Мы пытаемся улучшить методы сохранения эмбрионов и гамет. Мы хотим показать, что можем сохранить генетику для будущего, не дожидаясь, пока эти гены будут потеряны в популяции», — объяснил Гамбини.
В эксперименте использовались сперматозоиды и яйцеклетки кенгуру, которые были получены от уже умерших особей. Это открывает возможность сохранения генетического материала даже после смерти животных, что особенно важно для исчезающих видов.
Сумчатые, такие как кенгуру, обладают уникальной репродуктивной стратегией. Их эмбрионы могут находиться в состоянии анабиоза в течение нескольких месяцев, пока условия окружающей среды не станут благоприятными для рождения. Понимание этих механизмов может не только помочь в сохранении сумчатых, но и внести вклад в развитие репродуктивной медицины человека.
«Мы можем улучшить знания в области эмбриологии человека, изучая стратегии, которые развивались у сумчатых на протяжении многих лет», — отметил Гамбини.
Несмотря на успех, до рождения первого сумчатого с помощью ЭКО еще далеко. По оценкам ученых, это может занять не менее 10 лет, при условии постоянного финансирования и научного сотрудничества. Следующим шагом станет определение оптимальных условий для переноса эмбрионов в организм самки.
В 2023 году ученые успешно провели первую беременность у носорога с помощью ЭКО, а в 2018 году был создан первый эмбрион осла с использованием этой технологии.
