Тративший на порно и ботокс средства избирателей экс-конгрессмен США освобожден Трампом
Президент США Дональд Трамп подписал указ о смягчении наказания бывшему члену Палаты Представителей от штата Нью-Йорк Джорджу Сантосу, который в апреле этого года был приговорен к семи годам лишения свободы по обвинению в мошенничестве с использованием счетов избирателей и краже личных данных. Политик снимал деньги с кредитных карт жертвователей, которые, среди прочего, тратил на одежду люксовых брендов, уколы ботокса и приобретение подписок на платформе OnlyFans, известной порнографическим контентом.
Сантос в в 2023 году стал первым за 20 лет парламентарием, исключенным из Палаты представителей США путем голосования коллег. Незадолго до этого его начали проверять в Конгрессе и в прокуратуре на финансовые махинации и ложные заявления о своем прошлом во время избирательной кампании.
Сантос среди прочего утверждал, что его мать пережила теракты 11 сентября 2001 года, что у него есть еврейские корни, престижное образование и опыт продюсирования мюзикла на Бродвее о герое комиксов Человеке-пауке. Сантос являлся первым открытым гомосексуалом, избранным в Палату представителей США от Республиканской партии.
Как писал RTVI.US со ссылкой на дело, в 2022 году Сантос, на тот момент еще кандидат в нижнюю палату Конгресса, подал ложные отчеты в Федеральную избирательную комиссию (FEC). В них он завысил суммы собранных на свою кампанию средств. Кроме того, как выяснили прокуроры, республиканец разработал и реализовал мошенническую схему по краже данных и финансовой информации спонсоров его кампании. Затем он неоднократно снимал деньги с их кредитных карт без разрешения.
Трамп в пятницу вечером написал на своей странице в Truth Social, что подписал указ о смягчении приговора, согласно которому Сантос будет «немедленно освобожден из тюрьмы». Сантоса, таким образом, освободили менее чем через три месяца после начала отбывания наказания.
Смягчение приговора в США (commutation) является одним из полномочий президента по федеральным делам, однако отличается от помилования (pardon), которое также снимает с человека судимость.
Президент в публикации о Сантосе написал, что «задумался о Джордже», вспомнив о случае сенатора-демократ Ричарда Блюменталя (Коннектикут), которого 15 лет назад уличили во лжи о своей службе во Вьетнаме. Как заявил Трамп, «это гораздо хуже», чем то, что сделал Сантос, который, «по крайней мере, имел мужество и разум, чтобы всегда голосовать с республиканцами». Стоит отметить при этом, что уголовное дело против Сантоса не касалось его попыток приукрасить биографию.
Трамп добавил, что Сантос провел «длительные периоды времени в одиночной камере и, судя по всему, подвергся ужасному обращению».
«Джордж Сантос был своего рода «негодяем», но в нашей стране есть много негодяев, которых не принуждают отсиживать семь лет в тюрьме», — заявил американский лидер.
Решение Трампа смягчить приговор Сантосу последовало после того, как несколько друзей заключенного экс-депутата обратились к президенту с просьбой о помиловании, сообщил высокопоставленный чиновник Белого дома телеканалу NBC News. Отмечается, что Трамп недавно прочитал записку Сантоса из тюрьмы, где тот описывал условия своего содержания.
В одном из писем, опубликованном в понедельник в нью-йоркском издании The South Shore Press, Сантос напрямую обратился к Трампу с просьбой о помиловании.
«Будучи республиканцем по убеждению и горячим сторонником вашего видения America First, я никогда не колебался. Поддержка вас была для меня не просто политическим выбором — она была личной. <…> Во время моего короткого срока в Конгрессе я твердо поддерживал вашу программу на все 100%. <…> Вы всегда были человеком второго шанса, лидером, который верит в искупление и обновление. Я прошу вас сейчас, от всего сердца, даровать мне надежду», — написал он.
С начала своего первого президентского срока Трамп неоднократно использовал право помилования в отношении ближайших соратников, осужденных за финансовые махинации.
Среди наиболее известных фигурантов, которых помиловал Трамп, — Чарльз Кушнер, отец зятя Трампа Джареда Кушнера и его партнер по девелоперскому бизнесу; Стив Бэннон, бывший банкир и бывший главный редактор издания Breitbart; Пол Манафорт, экс-глава предвыборного штаба Трампа.
Сразу после вступления в должность президента в январе 2025 года Трамп объявил амнистию свыше 1 500 участникам штурма Капитолия в 2021 году, которые пытались помешать утверждению итогов выборов, завершившихся победой демократа Джо Байдена.
